Obendrein ist Rapid die einzige Mannschaft mit zwei Siegen am Konto – ausgeglichener geht es in keiner anderen Europa League-Gruppe zu.  
 Olympique-Coach Bruno Genesio will die Hoffnung auf Wunder im Rückspiel ohnehin noch lange nicht aufgeben. „Wir müssen weiter daran glauben und die Niederlage verarbeiten“, so der 50-Jährige vor dem Rückspiel in seiner Heimatstadt.  
  Ob die „Geisterkulisse“ ein Vorteil für die Frankfurter darstellt, wird sich zeigen. Üblicherweise ist das „OM“-Stadion ein Hexenkessel, in dem die Mannschaft von Trainer Rudi Garcia ihre enorme Heimstärke ausspielt. 
 So ist die Partie am Donnerstagabend für Fenerbahce die erste Partie gegen einen kroatischen Verein überhaupt. 
  Doch bei Europameisterschaften gab es schon ein zwei Mal ganz große Überraschungssieger — 1992 Dänemark und 2004 Griechenland.  

Als Mitfavorit auf den Gruppensieg mussten die Schweden letzten Endes sowohl den starken Österreichern als auch Russland den Vortritt lassen.  
 Gennaro Gattuso scheint nicht nur das taktische Know-How mitzubringen, sondern er weiß es auch, die Spieler zu motivieren und mental vorzubereiten. Vor allem der junge Patrick Cutrone, vor der Saison bloß als Stürmer eingeplant, ist seit dem Trainerwechsel in Hochform.  
  So könnte beispielsweise der Sieger der Gruppe B auf den Dritten der Gruppe A treffen. Oder auch auf den Dritten der Gruppe F. (Fast) alles ist möglich… 
 Diese sieht zweifelsohne vor, dass es für den erst vor acht Jahren gegründeten Klub in jeder Saison ein Stückchen weiter nach oben geht; nachdem Krasnodar anno 2015/16 erstmals die Vorrunde überstand, soll es dieses Mal deshalb mindestens bis ins Achtelfinale gehen. 
  Genau darauf darf sich die Schweiz bei der EM 2021 verlassen. Yann Sommer ist ein großer Sicherheitsfaktor, wie auch das Frankreich-Spiel zeigte. Trotz drei Gegentoren zeigte Sommer zugleich auch fünf wichtige Paraden, die das Schweizer Comeback erst ermöglichten.  

 Nicht einmal ansatzweise war jedoch an eine Teilnahme bei Welt- und Europameisterschaften zu denken.  
 Im letzten Spiel der diesjährigen Europa League wollen sich die Bulgarien mit einem Sieg aus dem Bewerb verabschieden.  
  Dies aber nicht nur wegen des Endergebnisses, sondern auch aufgrund der mangelnden Fanunterstützung. Gerade mal 15.700 Besucher verirrten sich zum EL-Debüt der Kraichgauer in die Wirsol Rhein-Neckar-Arena. 
  Ich glaube persönlich, im Falle, dass die Deutschen ausscheiden sollten, wäre es eine riesengroße Enttäuschung. Aber wir müssen uns mit dem Gedanken konfrontiert sehen, dass die Dänen mit Sicherheit imstande sind, in guter Form alle Mannschaften dieser Europameisterschaft zu schlagen. 
  Dass das zu wenig ist für ein Team, das möglichst rasch wieder zurück in die Top-Gruppe der Bundesliga will, liegt auf der Hand.  

 Nur muss sich die Mannschaft dann im Rückspiel ganz anders präsentieren, um das „gelbe U-Boot“ doch noch zu versenken. Allerdings flog Leverkusen, seit dem Triumph im UEFA-Cup 1988 gegen Espanyol Barcelona, in allen K.o.-Duellen mit spanischen Teams aus dem Bewerb.  
 Wurde die fehlende Spielpraxis dann jedoch mit einer starken Moral kompensiert, dürfen die Dynamos nun selbst auf die unterstützende Hilfe der Witterungsverhältnisse hoffen.   
 Villarreal hatte dagegen wohl die schwerere Hürde zu nehmen, um in dieses Achtelfinale zu kommen — nämlich den SSC Neapel. Aber das erledigten die „Gelben“ ganz bravourös. Dem Hinspiel-Sieg (1:0) folgte ein 1:1 in Italien. 
  Manchester United zeigt sich in dieser Saison äußerst auswärtsschwach. Lediglich einen Punkt holten sie in den drei Auswärtsspielen in der CL-Gruppenphase.  
 Insbesondere mit den Kroaten dürften sie noch eine Rechnung offen haben. Schließlich waren sie es, die dem Traum vom WM-Titel im Sommer 2018 im Halbfinale ein Ende setzten. Die Revanche kann es schon zum Auftakt geben.  

 Abgesehen für das Selbstvertrauen und für eine positive Stimmung im Land ist Rang 1 nach der Gruppenphase auch nicht unwesentlich für den weiteren Turnierverlauf – und die weiteren Etappen bis zum Finale.  
 In den bisherigen 18 Heimspielen in dieser Saison feierte Galatasaray zehn Siege, sieben Mal gab es ein Unentschieden und lediglich das letzte Gruppenspiel gegen Porto wurde mit 2:3 verloren.  
  Wir Wettfreunde sind der Ansicht, dass sich die Römer zuhause noch einmal von ihrer besten Seite präsentieren und alles unternehmen werden, um den Aufstieg doch noch zu schaffen. Dafür ist eine bessere Chancenauswertung notwendig. Gelingt dies, dann wird mit Rom noch einmal zu rechnen sein. 
  Das meiste Gewicht zur EURO bringt ein flächenmäßig sehr kleines Land, nämlich die Schweiz.  
 Xhaka wird im EM Viertelfinale zwar gesperrt fehlen, und einen 1:1 Ersatz gibt es nicht. Es muss die gesamte Mannschaft dabei helfen, ihrem Kapitän ein weiteres Spiel bei dieser EURO zu ermöglichen.